
4
Pieter Bourgeois. Dat zijn inderdaad de vijf krachtlijnen voor
Ekopak: (1) toegang verzekeren tot de kapitaalmarkten om
over de nodige middelen te beschikken voor de implementatie
van ons businessplan, (2) groeien op de markten waarop we al
actief zijn, (3) groeien via geografische expansie, (4) inzetten
op duurzaamheid, (5) volop de kaart van het WaaS-business
-
model trekken. En eigenlijk wil ik daar nog een zesde krachtlijn
aan toevoegen: nieuwe concepten ontwikkelen, zoals we dat
via de Waterkracht joint venture gaan doen in de haven van
Antwerpen.
Uit uw antwoord leid ik
af dat duurzaamheid
voor Ekopak meer
is dan zomaar een
project?
Pieter Loose. Dat klopt. Bij
Ekopak zijn we ons altijd zeer
bewust geweest van onze impact
op de wereld. Duurzaamheid is
de evenwichtsoefening tussen de
sociale en ecologische behoef
-
ten van onze stakeholders aan
de ene kant en de groei van ons
bedrijf aan de andere kant. Die
benadering is de hoeksteen van
onze duurzaamheidsstrategie,
maar ook van onze gehele
bedrijfsstrategie op lange termijn.
Pieter Bourgeois. Duurzaam
ondernemen is gewoon ook
een kwestie van gezond zakelijk
verstand. Als onderneming die
oplossingen aanbiedt voor de waterproblematiek en
dus bedrijven in staat stelt om duurzamer te werken, wil
Ekopak uiteraard ook zelf een duurzame onderneming
zijn. Daarom hebben wij In april 2021 de principes van
de VN Global Compact ondertekend. Samen met het
gespecialiseerde bureau Encon hebben wij al meerdere
werksessies gehad om duurzaamheid te integreren in
onze strategie en onze activiteiten. De toetreding tot VN
Global Compact impliceert ook ons engagement om
een gevalideerde methodologie te hanteren om onze
duurzaamheidsdoelstellingen te bepalen en te meten, en
om daar jaarlijks over te rapporteren. In dit jaarverslag
wordt deze methodologie verder toegelicht en kunt
u onze voortgang op dat vlak al volgen. Ons eerste
duurzaamheidsverslag zal gepubliceerd worden in het
tweede kwartaal van 2022. Vanaf volgend jaar mag u van
Ekopak een geïntegreerd jaarverslag verwachten, waarin
duurzaamheid verweven zit doorheen het gehele rapport.
Er staat enorm veel op stapel bij Ekopak.
Hoe pakt u dat allemaal aan?
Pieter Bourgeois. De werkkracht en gedrevenheid van
onze CEO zijn indrukwekkend, en hij slaagt er ook in om
zijn voltallige team hierin mee te trekken. Toch zal dat niet
volstaan voor de uitdagingen en de opportuniteiten die zich
aandienen. Het is de taak van de Raad van Bestuur om het
management hierin bij te staan en te coachen. Wij hebben
dit grondig bekeken. De groeistrategie van Ekopak moet niet
enkel duurzaam zijn, maar ook beheersbaar. Manageable
Growth, dus. Daartoe kan je twee dingen doen. Ofwel schrap
je een aantal zaken van het prioriteitenlijstje, ofwel versterk
je de organisatie. Gezien de golf waarop Ekopak momenteel
surft, zou de eerste optie een gemiste kans zijn. Dus hebben
we welbewust gekozen om ook de nodige middelen te
voorzien om de organisatie, de systemen, de processen en
de procedures van Ekopak uit te
bouwen voor de toekomst.
Pieter Loose. Het is goed dat
onze Raad van Bestuur ons
daarop heeft gewezen. Samen
hebben we ervoor geopteerd om
systemen en processen beginnen
uit te bouwen die al voorzien zijn
op de verwachte toekomstige
groei van Ekopak. Bij die keuze
hoort uiteraard een prijskaartje,
maar op lange termijn is dat de
enige oplossing. We willen niet
aanmodderen in de marge, maar
we kiezen ze resoluut voor om een
solide structuur uit te bouwen.
Zoals we voor onze duurzaam
-
heidsstrategie de principes
van VN Global Compact
onderschrijven – net als vele
blue chip-ondernemingen – zo
bouwen we ook een organisatie
die zich zal kunnen spiegelen
aan deze grote bedrijven. De Corporate-afdeling zal nog
verder worden uitgebouwd. Daarmee hebben we trouwens
al rekening gehouden in de plannen voor onze nieuwe
hoofdzetel, die we gaan bouwen op een bedrijventerrein
langsheen de E17-autoweg ter hoogte van Deinze. Uiteraard
gaan we van dit gebouw, dat we in het voorjaar van 2024
in gebruik willen nemen, een schoolvoorbeeld maken van
duurzaamheid.”
Ekopak zal dit jaar dus op meerdere
bouwwerven aanwezig zijn?
Pieter Bourgeois. “Inderdaad, want we hopen heel
snel ook de constructie te kunnen starten van de
waterbehandelingsinstallatie voor de Waterkracht joint
venture in de haven van Antwerpen. De expertise van Ekopak
betreft vooral decentrale circulaire watervoorziening. Maar
met Waterkracht krijgt die circulaire watervoorziening een
centralere invulling aangezien we het gezuiverde water
vanuit een centrale installatie in de haven gaan toeleveren
aan meerdere afnemers in het havengebied. Vanaf 2025
wil Waterkracht elk jaar 20 miljard liter water zuiveren voor
circulair gebruik. Als je dàt soort impact kan hebben op je
expertisedomein, dan moet je ervoor gaan.”
Pieter Loose. “Onze stakeholders kunnen erop rekenen!”
De groeistrategie van Ekopak
moet duurzaam zijn, maar
ook beheersbaar. Daarom
bouwen we nu al aan een
organisatiestructuur die voorzien
is op de toekomstige groei.
Pieter Bourgeois — Chairman
Jaarverslag 2021 | Interview